Was wäre, wenn wir das Beamtentum neu denken würden?

Als ich mich nach acht Jahren im Auswärtigen Amt entschied, den öf­fent­li­chen Dienst zu verlassen, musste ich einen un­ge­wöhn­li­chen Schritt gehen. Ich musste meine Entlassung aus dem Be­am­ten­ver­hält­nis beantragen. Damit gab ich nicht nur eine sichere berufliche Perspektive auf, sondern auch die besonderen Ansprüche auf Be­am­ten­ver­sor­gung und die Vorteile der privaten Kran­ken­ver­si­che­rung samt Beihilfe. Die Ent­schei­dung fiel mir nicht leicht. Schließlich bedeutet ein solcher Schritt zunächst einmal Un­si­cher­heit.

Dabei wollte ich keineswegs aufhören, für den Staat zu arbeiten. Im Gegenteil. Meine Zeit in der Bun­des­ver­wal­tung hat mir gezeigt, wie viel Potenzial im öf­fent­li­chen Dienst steckt und wie zentral dieser für ge­sell­schaft­li­chen Fortschritt ist. Gleich­zei­tig habe ich erlebt, wie schwer­fäl­lig Veränderung sein kann, wenn die Strukturen selbst Innovation ausbremsen. Heute setze ich mich bei Re:Form dafür ein, unseren Staat hand­lungs­fä­hi­ger zu machen. Ich arbeite mit Menschen aus Ministerien, Kommunen, Wis­sen­schaft und Zi­vil­ge­sell­schaft daran, wie wir staatliche In­sti­tu­tio­nen wei­ter­ent­wi­ckeln können. Mein beruflicher Auftrag ist im Kern derselbe geblieben, nur mein Arbeitgeber hat sich verändert. Und die me­tho­di­schen und fachlichen Fähigkeiten, die ich seitdem erworben habe, ebenso wie mein gewachsenes Netzwerk, könnte ich künftig wieder bestens in der Verwaltung einbringen.

Warum also ist unser Per­so­nal­sys­tem so gestaltet, dass ein solcher Wechsel mit erheblichen Nachteilen verbunden ist? Warum belohnen wir lebenslange Bindung an eine Institution, statt berufliche Mobilität und un­ter­schied­li­che Erfahrungen als Gewinn für den Staat zu betrachten?

Vielleicht ist es an der Zeit, das Beamtentum grundlegend neu zu denken. Rund 5,5 Millionen Menschen arbeiten in Deutschland im öf­fent­li­chen Dienst, darunter etwa 1,8 Millionen Beamt:innen und Richter:innen. Sie verwalten Haushalte in Mil­li­ar­den­hö­he, verhandeln komplexe Verträge, steuern Trans­for­ma­ti­ons­pro­jek­te und übersetzen politische Ent­schei­dun­gen in konkretes Ver­wal­tungs­han­deln. Vor allem aber bilden sie eine zentrale Schnitt­stel­le zwischen Staat und Ge­sell­schaft. Sie sind die oft un­sicht­ba­ren Held:innen unserer Demokratie.

Gleich­zei­tig steht der öffentliche Dienst unter enormem Druck. De­mo­gra­fi­scher Wandel, Fach­kräf­te­man­gel, tech­no­lo­gi­scher Fortschritt und steigende Erwartungen der Bürger:innen treffen auf ein Per­so­nal­sys­tem, dessen grund­le­gen­de Logik aus einer anderen Zeit stammt. Während sich staatliche Aufgaben und ge­sell­schaft­li­che An­for­de­run­gen tief­grei­fend verändert haben, orientiert sich das Beamten- und Dienstrecht weiterhin stark an formalen Laufbahnen und le­bens­lan­ger Bindung.

Das Be­rufs­be­am­ten­tum erfüllt dabei einen wichtigen Zweck. Es soll eine unabhängige, rechts­staat­li­che Verwaltung ge­währ­leis­ten, die auch bei politischen Macht­wech­seln verlässlich funk­tio­niert. Gerade in Zeiten, in denen de­mo­kra­ti­sche In­sti­tu­tio­nen unter Druck stehen, ist dieser Schutz un­ver­zicht­bar. Doch aus der Not­wen­dig­keit einer un­ab­hän­gi­gen Verwaltung folgt nicht automatisch, dass ein möglichst großer Teil ihrer Be­schäf­tig­ten lebenslang verbeamtet sein muss. Schon heute arbeitet die Mehrheit der Be­schäf­tig­ten im öf­fent­li­chen Dienst auf ta­rif­ver­trag­li­cher Grundlage.

Für einen hand­lungs­fä­hi­gen Staat des 21. Jahr­hun­derts reichen juristische Expertise und Re­gel­kennt­nis allein längst nicht mehr aus. Gefragt sind ebenso Ma­nage­ment­fä­hig­kei­ten, stra­te­gi­sches Denken, tech­no­lo­gi­sche Kompetenzen und in­ter­dis­zi­pli­nä­re Zu­sam­men­ar­beit. Der Staat braucht Menschen, die komplexe Vorhaben steuern und politische Ziele in wirksame Lösungen übersetzen können. Solche Fähigkeiten entstehen nicht aus­schließ­lich innerhalb der Verwaltung.

Doch unser Per­so­nal­sys­tem erschwert den Austausch in beide Richtungen. Wer das Be­am­ten­ver­hält­nis verlässt, muss finanzielle und ver­sor­gungs­recht­li­che Nachteile in Kauf nehmen. Wer von außen einsteigen möchte, trifft auf starre Lauf­bahn­struk­tu­ren und begrenzte Auf­stiegs­mög­lich­kei­ten. Berufliche Erfahrung aus anderen Sektoren wird nicht immer angemessen be­rück­sich­tigt. So entsteht ein weitgehend ge­schlos­se­nes System, obwohl wir dringend mehr un­ter­schied­li­che Per­spek­ti­ven und Kompetenzen brauchen.

Initiativen wie das Quer­wechs­ler-Netzwerk setzen sich deshalb dafür ein, berufliche Wechsel zwischen öf­fent­li­chem Dienst und anderen Sektoren zu erleichtern und deren Mehrwert sichtbar zu machen. Denn eine Verwaltung profitiert von Menschen, die anderswo bereits digitale Produkte entwickelt oder Ver­än­de­rungs­pro­zes­se gestaltet haben. Umgekehrt können Menschen mit Ver­wal­tungs­er­fah­rung wertvolles Wissen in Wirtschaft, Wis­sen­schaft und Zi­vil­ge­sell­schaft einbringen. Solche Wechsel sollten keine un­ge­wöhn­li­chen Kar­rie­re­ent­schei­dun­gen sein, sondern selbst­ver­ständ­li­cher Bestandteil beruflicher Entwicklung.

Mit seinen Dienst­rechts­re­for­men von 2025 und 2026 hat das Land Berlin bereits wichtige Schritte unternommen. Lauf­bahn­zu­gän­ge wurden fle­xi­bi­li­siert, Auf­stiegs­mög­lich­kei­ten verbessert und berufliche Qua­li­fi­ka­tio­nen stärker be­rück­sich­tigt. Auch auf Bundesebene wurden mit der Novelle der Bun­des­lauf­bahn­ver­ord­nung 2026 Einstiegs- und Auf­stiegs­mög­lich­kei­ten erleichtert. Das sind wichtige Fort­schrit­te. Doch sie verändern lediglich die Regeln innerhalb des bestehenden Systems, ohne dessen grund­le­gen­de Logik infrage zu stellen. Solange wir lebenslange Bindung zum Ideal staatlicher Be­schäf­ti­gung machen, bleibt berufliche Mobilität etwas, das wir durch klein­tei­li­ge Anpassungen und Son­der­re­ge­lun­gen ermöglichen müssen.

Ein Blick ins Ausland zeigt, dass andere Modelle längst Realität sind. Österreich hat die Verbeamtung in vielen Be­rufs­grup­pen deutlich zu­rück­ge­fah­ren. In der Schweiz wurde der klassische Be­am­ten­sta­tus auf Bundesebene durch öffentlich-rechtliche Ar­beits­ver­trä­ge ersetzt. Beide Länder zeigen, dass eine pro­fes­sio­nel­le und unabhängige Verwaltung nicht zwangs­läu­fig auf einer le­bens­lan­gen Verbeamtung beruhen muss. Auch für Deutschland wäre es denkbar, den Be­am­ten­sta­tus künftig auf die Aufgaben zu beschränken, für die besondere hoheitliche Befugnisse oder An­for­de­run­gen an die staatliche Un­ab­hän­gig­keit ihn recht­fer­ti­gen. Für alle anderen Tätigkeiten könnten reguläre, un­be­fris­te­te Ar­beits­ver­hält­nis­se zum Standard werden.

In meiner Arbeit bei Re:Form erlebe ich immer wieder, wie viel Veränderung möglich ist, wenn Menschen mit un­ter­schied­li­chen Erfahrungen gemeinsam an Lösungen für unseren Staat arbeiten. Ver­wal­tungs­pio­nier:innen aus Bund, Ländern und Kommunen bringen dabei ihre Per­spek­ti­ven mit denen aus Wis­sen­schaft, Wirtschaft und Zi­vil­ge­sell­schaft zusammen. Diesen Austausch über in­sti­tu­tio­nel­le Grenzen hinweg sollten wir auch durch unser Dienstrecht erleichtern. Ein moderner Staat muss seinen Be­schäf­tig­ten ermöglichen, neue berufliche Erfahrungen zu sammeln und mit erweiterten Kompetenzen zu­rück­zu­keh­ren. Gleich­zei­tig sollten Menschen aus anderen Sektoren die Möglichkeit haben, auch für begrenzte Zeit im öf­fent­li­chen Dienst mitzuwirken und ihre Erfahrungen ein­zu­brin­gen. So entsteht ein Per­so­nal­sys­tem, das berufliche Mobilität fördert und den Staat dauerhaft mit neuen Per­spek­ti­ven bereichert. Damit das gelingt, müssen wir das starre Beamtentum in seiner heutigen Form grundlegend neu denken.